脂肪肝是指肝内脂肪蓄积过多的病变，约25%发展为肝脏纤维化，最终演变为肝硬化的可能高达1.5-8%。此外，脂肪肝也是糖尿病、动脉粥样硬化、脑卒中等重大心脑血管疾病的危险因素之一。我国脂肪肝的患病率高（约25%），低龄化趋势明显，又尚缺乏有效的治疗药物，成为民众健康的重大威胁和社会经济的沉重负担。
2013年1月24日，肝脏疾病研究的权威期刊《Hepatology》在线发表了北京大学基础医学院生理与病理生理学系、北京大学糖尿病、肥胖及代谢病研究中心与美国休斯顿大学核受体及细胞信号研究中心的合作研究成果，他们的研究发现脂肪肝动物肝脏的甲状腺激素应答蛋白（Thrsp）表达明显增加，提示Thrsp可能参与了脂肪肝的发生发展。随后他们通过“正反”两种手段证明了Thrsp在脂肪肝发病中的作用，即在正常动物中诱导肝脏表达高水平Thrsp，动物出现明显脂肪肝，而降低已出现脂肪肝动物肝脏的Thrsp则明显减轻脂肪肝，肝功能得到很大改善，由此证明了Thrsp可作为脂肪肝治疗的新靶点。
在这项研究中，诱导动物出现脂肪肝的方式之一就是给予正常小鼠喂食江苏美迪森生物医药有限公司(MedicienceLtd.)研发生产的45%Fat Kcal%高脂饲料（MD12032）。
该研究的责任作者是北京大学基础医学院的管又飞教授，从事高脂血症和肝脏肝的研究，在Nature Medicine、Journal ofClinical Investigation、Hepatolgoy等顶级杂志发表研究论文100余篇。他同时也是2011年度国家重点基础研究发展计划（973计划）“脂代谢紊乱导致脂肪肝及高脂血症发生的机制”项目的首席科学家，领导全国12家一流的科研院所/临床机构的30名顶尖科学家开展脂肪肝发病机制、预防保健、早期诊断、治疗靶点等方面的研究。
该研究的合作伙伴是美国科学院院士、诺贝尔评审委员会资深委员Jan-Åke Gustafsson教授，他是核受体研究领域的专家，已发表论文1300余篇，累积被引用达6万余次。